À l’âge de 100 ans, Helena Stefaniak a ravivé une dernière fois cet esprit de résilience, grâce à un programme d’AARP qui réalise les souhaits des personnes âgées.
La Seconde Guerre mondiale en 1944 a séparé Helena et sa sœur Barbara qui vivaient en Pologne.
Helena a été déportée dans un camp de travail en Allemagne, tandis que le sort de Barbara est resté inconnu.
Malgré tout, Helena n’a jamais perdu l’espoir de retrouver sa sœur.
Après des années d’embarras et d’incertitudes, elle a été libérée des camps et s’est lancée dans une quête acharnée pour retrouver Barbara.
En 1947, elles se sont enfin retrouvées en Allemagne.
Avec son mari, Helena a émigré au Connecticut où ils se sont installés parmi d’autres Polonais.
En 1950, la femme a retrouvé sa sœur dans le New Jersey, et leur lien ne s’est jamais brisé au fil des années.
Cette année, à l’approche de son centième anniversaire et avec une santé déclinante, le plus grand souhait d’Helena était de revoir une dernière fois sa sœur.
Ému par leur histoire, le programme Wish of a Lifetime d’AARP a rendu ce rêve possible.
Helena a pu voyager du Montana jusqu’au New Jersey pour passer un moment précieux avec Barbara.
« À notre âge, il faut savoir dire au revoir », a confié Barbara.
Helena exprime une immense gratitude envers le programme pour ce geste magnifique.
Il est à noter que depuis sa création en 2008 par Jeremy Bloom, Wish of a Lifetime a exaucé plus de 2 700 souhaits à travers tout le pays, avec environ 300 par an.
Ils pensent que chacun doit vieillir avec espoir et joie.
