Des chercheurs ont découvert le fossile d’un tatou géant, datant de 21 000 ans, prouvant que des humains vivaient dans la région aujourd’hui connue sous le nom d’Amérique du Sud.
Cette découverte étonne en révélant des signes de présence humaine dans la zone actuelle de l’Argentine.
Le fossile remonte à l’époque du Pléistocène supérieur (129 000 ans à 11 700 ans), période durant laquelle des calottes glaciaires recouvraient une grande partie de la planète.
Jusqu’à présent, les archéologues pensaient que les habitants de cette région y étaient présents depuis 13 000 ans, et non 21 000, car le squelette fossile montrait des signes d’abattage avec des outils utilisés par les humains de l’époque.
Dans un article publié dans une revue scientifique, les chercheurs détaillent la localisation des restes fossiles d’un glyptodon connu sous le nom de Neosclerocalyptus.
Le squelette animal incomplet a été trouvé sur les rives du fleuve Reconquista, aux environs de Buenos Aires.
Il comprend des parties du bassin et de la queue, ainsi qu’une portion de la carapace, et le dos de l’animal était recouvert par des plaques osseuses.
Pour déterminer si les marques de coupe avaient été faites par des humains, les chercheurs ont photographié et créé des scans 3D des os de l’animal.
Les chercheurs ont compté 32 marques de coupe sur les os de l’animal.
En utilisant diverses techniques statistiques pour classifier et comparer les marques, les scientifiques ont identifié une tendance qui ne pouvait pas être au hasard : les coupes ont été faites par des humains utilisant des outils.
« Il est possible que les gens aient choisi les glyptodons en raison de leur taille, car ils pouvaient peser jusqu’à 300 kilos, et des grands muscles qu’ils possédaient », a déclaré Miguel Delgado, coauteur de l’étude et paléoanthropologue à l’Université nationale de La Plata.
